Castes et traditions de l'Inde

Votre chauffeur indien et votre guide dédié vous accueilleront à l'aéroport international de Delhi et vous accompagneront jusqu'à votre voiture. Puis, ils vous emmèneront à votre hôtel. Après le check-in, votre guide vous donnera des renseignements complémentaires sur la suite de votre voyage, et répondra à toutes les questions qui vous préoccupent. Suivant votre heure d'arrivée, votre guide fera volontiers une introduction dans le système des castes en Inde à travers les différents monuments de la capitale. Le temple d'Akshardham sera votre première visite de la capitale où votre guide vous donnera des explications nécessaires concernant les brahmanes, représentant la caste supérieure de l'Inde. Les prêtres et les enseignants appartiennent à cette caste. Un autre monument qui est un symbole de l'égalité sociale en Inde est le temple de Mandir Birla (Laxmi Narayan) inauguré par Mahatma Gandhi. C'est l'un des premiers temples en Inde où les gens de toutes les castes étaient autorisés à entrer. Nuit à Delhi.

Après votre petit déjeuner à votre hôtel, vous serez transféré en voiture privée jusqu'à Mandawa. La ville de Mandawa est l'une des petites villes authentiques de la région de Shekhawati. Les anciennes havelis qui appartenaient aux familles les plus riches de l'Inde, comme le Hanuman Prasad Goenka Haveli, le Haveli Saraf ou Murmuria Haveli font la renommée de la ville. Ces maisons magnifiques (aujourd'hui souvent transformées en hôtels) ont été construites par les riches marchands du 17ème-19ème siècles qui appartiennent à la caste des Vaishiyas. Tous les milliardaires de l'Inde jusqu'aujourd'hui appartiennent à cette caste. Nuit à Mandawa.

Le système des castes détermine de nombreux aspects de la vie d’une personne : notamment qui elle peut épouser, où elle vit et quelle profession elle exercera dans la société indienne. Aujourd'hui votre chauffeur indien vous conduira jusqu'à la ville de Bikaner où vous aurez l'occasion d'admirer le somptueux palais de maharajas Laxmi Niwas. D'où viennent les maharajas ? Oui, ils appatiennent aussi à la caste appelée Kshatriya. Tous les guerriers et dirigeants appartiennent à cette caste. Votre guide vous donnera plus d'explications quant aux différentes particularités de cette caste. Plus tard, vous serez transféré en voiture privé vers la ville de Deshnoke connue pour son célèbre temple de Shri Karni Mata, aussi nommé le "Temple aux rats". Sri Karni Mata était une femme sage guerrière hindoue née dans la caste Charan. Les membres de cette caste sont considérés comme divins et les femmes de cette caste sont adorées en tant que déesses mères. Pendant des siècles, les Charans étaient connus pour leur réputation de préférer mourir plutôt que de rompre une promesse. Nuit à Bikaner.

Ce matin, votre chauffeur indien viendra vous chercher à votre hôtel et vous prendrez la direction vers le désert du Thar (appelé aussi le grand désert indien). Plus tard, vous arriverez au village de Khuri situé en plein désert du Thar. Vous y découvrirez l'authentique vie du désert indien, la tradition et la culture et ferez un safari privé à dos de chameau (dromadaire). Votre guide vous expliquera volontiers à quelle caste appartiennent les villageois du désert et quelles sont leurs particularités. Le soir, les villageois vous prépareront un dîner traditionnel du désert. Suivant vos préférences, vous pourrez passer la nuit dans les dunes de sable, soit à la belle étoile, ou dans des huttes traditionnelles. Nuit dans le désert.

Aujourd'hui, votre chauffeur indien vous emmènera en voiture privée à la ville du désert : Jaisalmer. Cela sera une excellente occasion pour apprendre sur les deux principales castes de musiciens professionnels du désert de Thar : Manganiyar et Langa. Peut-être que vous y aurez l'occasion de rencontrer le musicien Taga Ram qui fabrique les algozas (double flûte) et enseigne la musique aux voyageurs. Vous pourrez aussi visiter le Fort de Jaisalmer qui abrite un quart des habitants de la ville, principalement des descendants de familles Brahmanes et Rajputs qui y vivaient autrefois. Ainsi, vous y aurez l'affaire avec des gens appartenant aux castes supérieures (brahmanes et kshatriya). Plus tard, nous vous ramènerons en voiture privée à votre hôtel et où vous pourrez profiter d'un dîner en terrasse sur le toit avec une vue imprenable sur le Fort de Jaisalmer. Nuit à Jaisalmer.

Ce matin, vous pourrez profiter d'une dernière vue sur le fort de Jaisalmer et ensuite votre chauffeur indien vous emmènera en voiture privée en direction de la ville bleue de Jodhpur. En cours de route, vous ferez une étape au charmant village d'Osian qui est connu pour ses nombreux temples Jain. Malgré l'existence des nombreuses castes de la communauté jaïn, toutes les castes sont traitées sur un pied d'égalité et il n'y a pas de différenciation en matière de prestige social. Le système des castes chez les Jaïns est une institution sociale et non religieuse. C'est un point crucial par rapport aux castes hindoues. Plus tard, vous arriverez à la ville bleue de Jodhpur. Pourquoi bleue ? Selon la croyance locale, la couleur bleue est un déterminant du statut social. Selon la tradition locale, la communauté brahmane représentant la caste supérieure de l'Inde a peint ses maisons en bleu afin de se différencier des communautés des castes inférieures. Depuis lors, le bleu est lié aux brahmanes et ces bâtiments sont souvent appelés maisons brahmanes. Nuit à Jodhpur.

Aujourd'hui vous pourrez faire un tour de ville à Jodhpur avec votre guide en visitant le Fort Mehrangarh et ses palais magnifique ou encore découvrir à proximité le temple de Jaswant Thada. Nous vous invitons cependant de passer un après-midi à découvrir les différents projets du centre Jodhpur empowerment, crée en 2007, qui offre une formation professionnelle autour de la couture et de la broderie pour les jeunes femmes issues de la caste Dalit. Les Dalits, appelés aussi « les intouchables », représentent la caste la plus basse de la population indienne. Le terme Dalit en hindou signifie « opprimé », « brisé ». Votre guide vous donnera des détails plus précises quant à cette caste indienne qui présentent actuellement 16% des habitants. Nuit à Jodhpur.

Après votre petit déjeuner, votre chauffeur indien vous conduira en voiture privée jusqu'à Udaipur. Avant d'y arriver vous ferez une étape à Ranakpur, une petite ville de montagne située dans la vallée de la chaîne des Aravalli et connu pour ses temples Jaïn, dédié à Adinatha. Plus tard, vous arriverez à Udaipur, la " ville aux lacs ". Si pour les voyageurs Udaipur est une étape relaxante où ils peuvent voyager dans le temps des maharajas et vivre une expérience de maharaja en faisant un tour en bateau sur le lac Pichola vers l'ile de Jag Mandir, pour les locaux la vie est en rose seulement pour ceux qui appartient aux castes supérieurs. Votre guide saura vous raconter des histoires intéressantes quant au conflit continu entre les différentes castes, un système qui n'a jamais été aboli malheureusement même après la déclaration de l'indépendance de l'Inde. Nuit à Udaipur.

Aujourd'hui vous aurez toutes la journée pour vos découvertes d'Udaipur avec votre guide dédié. Visitez le City Palace pour apprendre la légende du maharaja Pratap. Ce dernier ayant perdu la guerre avec les mogholes, s'est échappé dans la forêt d'Udaipur. C'est en ce temps-là qu'il a demandé aux ''intouchables'' de l'aider en leur promettant une vie dorée dans le City Palace d'Udaipur. Suivant la légende, le maharaja n'a pas tenu sa promesse après avoir triomphé la victoire contre les moghole. Ces deux castes ne s'aiment pas jusqu'aujourd'hui. Nuit à Udaipur.

Aujourd'hui vous poursuivrez votre voyage au Rajasthan en vous dirigeant vers la ville sainte de Pushkar. Pushkar est une charmante petite ville indienne, avec son lac central entouré de ghats. C'est à Pushkar que vous aurez l'occasion de découvrir le fameux temple de Brahma du 14ème siècle qui est l'un des rares temples dédié à Brahma dans le monde. Selon les hindous Brahma a créé le monde entier et les humains des quatre parties différentes de son corps. Cela sera pour vous une excellente occasion de plonger dans la fascinante spiritualité de l'Inde et de découvrir son système des castes plus en détails. Votre guide se fera un plaisir de vous donner toutes les explications nécessaires. Nuit à Pushkar.

Le système des castes existe partout en Inde. La capitale du Rajasthan, Jaipur, ne fait pas une exception. Cependant à part la découverte du magnifique héritage historico-culturel de Jaipur, tels que le Jaigarth Fort, le sublime Jal Mahal (« Palace de l’eau ») etc. votre y verrez que ce n'est pas toujours qu'on est témoin d'une discrimination évidente entre les différentes castes. Votre guide saura vous le démontrer sur des exemples concrets. Nuit à Jaipur.

Ce matin votre guide vous fera découvrir le fort d’Amber, mais ce n'est pas seulement pour admirer la majesté de ce fort imposant, mais surtout pour vous expliquer l'importance de ce monument pour les locaux. Chaque jour après leurs prières matinales les gens se précipitent vers le fort d'Amber. Le Maharaja de Jaipur les  y accueille en personne pour écouter leurs différents problèmes et trouver une solution pour eux. Un Vaishiya ou un Dalit, ne deviendra jamais un Kshatriya, mais cette démarche du maharaja de Jaipur est un excellent exemple qui prouve que la distinction des castes n'est pas toujours un tabou. Plus tard, votre guide vous accompagnera au City palace de Jaipur. Si vous vous croyez un descendant de Kshatriya (guerrier ou dirigeant), le maharaja de Jaipur offre un Suite du Palais aux voyageurs sur AirBnb. Nuit à Jaipur.

Aujourd'hui, nous vous proposons d'oublier le système des castes en Inde et les conflits entre les différentes castes et de prendre la route vers la ville d'Agra où vous pourrez simplement admirer la beauté d'un monument sans pareil : l'incroyable Taj Mahal. En visitant ce monument, les gens locaux oublient certainement leur statut social. Chacun veut se croire un prince ou une princesse. Un endroit magique où l'amour domine tout le reste. N'hésitez pas à prendre une photo sur le banc où la princesse Diana fit cette pose emblématique. Nuit à Agra.

Si vous le souhaitez, vous pourrez visiter le Taj Mahal à l'aube et admirer sa beauté au lever du soleil (le monument est fermé les vendredis. Si la journée de votre visite est un vendredi, vous le visiterez la veille). Votre guide sera volontiers à votre disposition pour vous faire découvrir d'autres attractions d'Agra (Fort d'Agra, Sikandra Fort, Baby Taj, Mehtab Bagh etc.) avant de vous reconduire à Delhi. Une fois à Delhi, vous aurez du temps libre à agrémenter selon vos préférences. Néanmoins, votre chauffeur et guide seront toujours à votre disposition. Nuit à Delhi.

Après votre petit déjeuner et selon l'heure de votre vol retour, votre chauffeur indien vous conduira à l'aéroport pour votre départ. Votre guide dédié sera volontiers à votre disposition dans le cas où vous aimeriez faire des visites supplémentaires à la capitale avant le départ. Adieu aux brahmanes, aux kshatriyas, aux vaishyas et dalits, espérant qu'un jour ce système compliqué de hiérarchie, n'existera plus en Inde.