Entre Hindouisme et nature

Aujourd'hui vous serez accueilli par votre chauffeur indien à l'aéroport international de Chennai. Il vous accompagnera jusqu'à votre voiture privée et vous conduira directement à votre hôtel à Mahabalipuram. Une fois installé à l'hotel, il vous transmettra les renseignements supplémentaires concernant de votre voyage privé et répondra à vos éventuelles questions. Suivant l'heure d'arrivée, votre chauffeur indien sera volontiers à votre disposition pour vous faire découvrir Mahabalipuram. Nuit à Mahabalipuram.

Mahabalipuram est une petite ville, connue pour ses bas-reliefs remontants aux VII-VIII siècles. Ces derniers sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Aujourd'hui vous pourrez explorer les bas-reliefs les plus connus : ‘’La descente du Gange ou La pénitence d'Arjuna’’ (considéré comme le plus grand du monde), le Temple du Rivage qui est situé au bord de la côte du golfe du Bengale, ainsi que les monuments monolithiques de Cinq Ratha. Le reste de la journée vous serez libre à agrémenter selon vos préférences. Nuit à Mahabalipuram.

Ce matin, vous allez poursuivre vortre parcours à travers le Tamil Nadu en prenant la route vers Pondicherry. Si vous le souhaitez, votre chauffeur fera un détour afin de donner la possibilité de découvrir aussi Kanchipuram qui est une ville sainte et une destination importante de pèlerinage. Vous y trouverez différents temples de l’époque des rois Pallava. Kanchipuram était aussi un grand centre de tissage de la soie dans le temps. Plus tard, vous arriverez à Pondicherry, une étape particulièrement appréciée par les voyageurs francophones car celui-ci était une colonie française jusqu’à 1954. Les gens préfèrent souvent louer un vélo pour leur visites dans le quartier historique de Pondicherry, mais votre chauffeur aussi sera toujours à votre disposition aussi, si vous ne souhaitez pas faire les visites à pied non plus. Ainsi, vous pourrez viiter la Basilique du Sacré Coeur, le jardin botanique ou encore le parc Bharati. Nuit à Pondicherry.

Aujourd’hui votre chauffeur indien vous conduira jusqu’à Thanjavur (appelé également Tanjore), connu en particulier pour son temple de Brihadesvara. C’est un temple de style dravidien, dédié à Shiva et inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. En cours de route vers Thanjavur, vous découvrirez également le temple de Nataraja à Chidambaram, datant du 10ème siècle. Une fois à Thanjavur, vous pourrez également explorer la bibliothèque Saraswathi Mahal, abritant plus de 30 000 manuscrits anciens principalement en tamoul et en sanskrit. Parmi d'autres sites à découvrir à Thanjavur sont l'église Schwartz (construite il y a 200 ans), le jardin Siva Ganga et le temple Ragavendra Nuit à Thanjavur.

Ce matin, votre chauffeur viendra vous chercher à votre hôtel et vous partirez pour une excursion vers la ville de Trichy (Tiruchirapally) où vous pourrez découvrir le célèbre Rock Fort. Ce complexe avec sa forteresse et ses temples est considéré comme l'une des formations les plus anciennes du monde. Plus tard, vous découvrirez le temple de Sri Ranganathaswamy à Srirangam, considéré comme le plus grand temple hindou du monde encore en activité. Les non-hindous peuvent seulement aller jusqu'au sixième mur, mais pas à l'intérieur de l'édifice avec la salle au plafond doré. Après être retourné à Thanjavur, votre chauffeur sera à votre disposition pour vous faire des propositions de visites en fonction de vos centres d'intérêts. Soirée libre. Nuit à Thanjavur.

La dernière étape de votre parcours au Tamil Nadu sera la ville de Madurai qui est la ville la plus ancienne et la plus sainte du Tamil Nadu. La ville est surtout connu pour son temple de Minakshi érigé aux XVI-XVII siècles. Madurai était à cette époque aussi un grand centre du commerce régional. A votre arrivée à Madurai ou tot le matin le jour suivant, vous visiterez le temple de Minakshi. C'est une construction extraordinaire de l’architecture dravidien et l’un des lieux saints de l'Inde le plus fréquenté. Plus tard, vous pourrez découvrir aussi le palais de Tirumalai Nayak. Nuit à Madurai.

Aujourd'hui vous quitterez Tamil Nadu, pour continuer votre voyage au Kerala. La première étape à explorer sera Thekkady où se trouve le célèbre parc National de Periyar. L'une des activités principales sur place est la balade en bateau sur le lac Periyar. Vous pourrez le faire soit à votre arrivée, soit tôt le matin le jour suivant. Cela vous permettra de découvrir la faune et de la flore locale. La visite du parc peut se faire aussi à pied accompagné par un guide local ou à bord d'une jeep, sur demande. Votre chauffeur vous aidera à tout organiser en fonction de vos préférences. Nuit à Thekkady.

Aujourd'hui vous prendrez la route vesr Kumarakom. Ce petit village est situé au bord du lac Vembanad ce qui vous permettra d'admirer les magnifiques paysages de mangroves, rizières et cocotiers. Une balade en pirogue est l'une des activités principales sur place. Kumarakom abrite aussi un sanctuaire naturel d’oiseaux migrateurs. Cette étape vous permettra de rejoindre plus facilement Alleppey le jour suivant et ne pas se lever très tot le matin pour se mettre en route. Nuit à Kumarakom.

Votre chauffeur indien vous conduira ce matin à Alleppey où vous pourrez embarquer sur un houseboat traditionnel pour commencer votre croisière sur les célèbres backwaters du Kerala (avec la nuitée et repas à bord sont inclus dans le forfait). Le houseboat est un bateau qui a été conçu ou modifié pour être utilisé comme une habitation flottante à la découverte des backwaters d'Alleppey. Autrefois il y avait des Kettuvallams (kettu - «attaché avec des cordes», et vallam - «bateau»), étaient utilisés pour transporter du riz et des épices. Aujourd’hui, en traversant des canaux, des lagunes et des lacs, vous serez immergé dans cette atmosphère fascinante et magique et pourrez admirer le coucher du soleil unique. Dans le cas où vous souhaiterez faire juste une excursion d'une sans la nuit surle houseboat, cela sera également possible. Nuit dans le houseboat. Débarquement à Alleppey, le matin du jour suivant.

Aujourd'hui, après le débarquement de votre houseboat à 09h00 (ou après le check-out de votre hôtel), votre chauffeur viendra vous chercher pour vous emmener à Kochi, la dernière étape de votre voyage au Kerala. Votre chauffeur vous fera découvrir la presqu’île de Fort Kochi. Ici, vous pourrez assister au Kathakali (une représentation de théâtre dansé) ou au kalarippayat (un art martial et thérapeutique, lié à la médecine ayurvédique). Plus tard, vous pourrez visiter aussi l'église de St.Francis, la synagogue, la basilique de Santa Cruz, le palais Mattancheri ou autres attractions de la ville en fonction de vos préférences. Nuit à Fort Kochi.

Aujourd'hui vous ferez vos adieux à Kerala et votre chauffeur indien vous conduira à l'aéroport de Kochi pour votre départ. Si le temps le permet, il sera bien sur à votre disposition pour faire quelques visites supplémentaires ou achats de souvenirs d'Inde. Votre chauffeur vous donnera des conseils nécessaires.