Comptoirs des Indes

Votre chauffeur vous accueillera à votre arrivée à l'aéroport de Chennai et vous accompagnera jusqu'à votre voiture privée. Ensuite, nous vous emmènerons directement à votre hôtel à Mahabalipuram (appelé également Mamallapuram). Après votre check-in, nous vous donnerons les informations complémentaires sur la suite de votre circuit avec votre chauffeur indien, et répondrons aux questions que vous pourriez avoir. En fonction de votre heure d'arrivée, vous pourrez commencer l'exploration de la ville. Nuit à Mahabalipuram.

Profitez de votre petit déjeuner à l’hôtel, ensuite votre chauffeur vous conduira à la découverte de Mahabalipuram, une ville hors de commun, connue pour ses bas-reliefs remontants aux VII-VIII siècles qui sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Vous découvrirez les bas-reliefs les plus connus : ‘’La descente du Gange ou La pénitence d'Arjuna’’ (considéré comme le plus grand du monde, représentant un groupe d'éléphant et de singes), le Temple du Rivage, la construction la plus ancienne de la région construite en l'an 700, situé au bord de la côte du golfe du Bengale, et les monuments monolithiques de Cinq Ratha. Pour le déjeuner, vous pourrez déguster les poissons locaux qui raviront vos papilles. Votre chauffeur sera à votre disposition pour vous aider à faire le bon choix. Nuit à Mahabalipuram.

Ce matin, avant de prendre la direction vers Pondicherry, vous ferez un détour par Kanchipuram (la ville d’or) qui est l’une des sept villes saintes de l’Inde et une destination importante de pèlerinage. Vous y découvrirez divers temples remontant à l’époque des rois Pallava. La ville est également connue comme un grand centre de tissage de la soie. Plus tard, votre chauffeur vous emmènera à Pondicherry, qui fût une colonie française jusqu’en 1954. Vous pourrez vous promener (ou louer un vélo) dans le quartier historique de Pondicherry où vous découvrirez la Basilique du Sacré Coeur, le jardin botanique ou encore le parc Bharati. Votre chauffeur vous fera des propositions de visites en fonction de vos souhaits. Nuit à Pondicherry.

Aujourd’hui, votre chauffeur sera à votre disposition pour continuer les découvertes de Pondicherry en fonction de vos préférences. Ensuite, vous partirez pour une excursion vers Auroville, située à une dizaine de kilomètres de Pondicherry. Auroville (ville de l’aurore, plus connue sous le nom de ‘’la Mère’’) est considérée comme une ville universelle où tout le monde se rassemble pour apprendre à vivre en paix indépendant de leur croyances ou nationalité. La ville a été inaugurée en 1968. Au centre de la ville se trouvent le célèbre Matrimandir (le symbole gigantesque qui représente une salle de méditation) et ses jardins. En soirée, votre chauffeur vous reconduira à Pondicherry. Nuit à Pondicherry.

Le matin, après votre petit déjeuner à l’hôtel, votre chauffeur vous conduira à Tranquebar (connu aussi sous le nom de Tharangambadi). La ville fut une colonie danoise (établie en 1620) pendant plus de deux siècles, et offre ainsi de nombreux vestiges de ce passé colonial. Vous pouvez y visiter le fort Dansborg, qui fut érigé par les Danois en 1620 et qui est le 2eme plus grand fort danois jamais contruit. Vous visiterez également le musée de la ville, qui regorge d'informations sur le glorieux passé de la ville. Nuit à Tranquebar.

Aujourd’hui votre chauffeur indien vous conduira jusqu’à Thanjavur (appelé également Tanjore), connu en particulier pour son temple de Brihadesvara. Il s'agit d'un temple du style dravidien, dédié à Shiva et inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. En cours de route vers Thanjavur, vous découvrirez également le temple de Nataraja à Chidambaram, datant du X siècle. Une fois à Thanjavur, vous pourrez explorer la bibliothèque Saraswathi Mahal, abritant plus de 30 000 manuscrits anciens. Nuit à Thanjavur.

Ce matin, votre chauffeur viendra vous chercher à votre hôtel et vous partirez pour une excursion vers la ville de Trichy (Tiruchirapally) où vous pourrez découvrir le célèbre Rock Fort. Ce complexe avec sa forteresse et ses temples est considéré comme l'une des formations les plus anciennes du monde. Plus tard, vous découvrirez le temple de Sri Ranganathaswamy à Srirangam, considéré comme le plus grand temple hindou du monde encore en activité. Les non-hindous peuvent seulement aller jusqu'au sixième mur, mais pas à l'intérieur de l'édifice avec la salle au plafond doré. Après être retourné à Thanjavur, votre chauffeur sera à votre disposition pour vous faire des propositions de visites en fonction de vos centres d'intérêts. Soirée libre. Nuit à Thanjavur.

Aujourd’hui, votre chauffeur indien vous conduira à Chettinad qui est une région de l’Etat du Tamil Nadu et comprend plus de 70 villages, fondés par les Chettiars, une riche caste du XIX siècle. La ville est connue pour ses belles maisons palatiales, ses temples aussi bien que pour sa cuisine. Votre chauffeur vous fera découvrir la ville suivant vos préférences et le soir, vous pourrez assister à un cours de cuisine locale. Nuit à Chettinad.

Aujourd’hui vous aurez une journée entière pour les découvertes de Chettinad. Votre chauffeur vous fera visiter les villages différents de la région, en particulier le village de Kanadukathan (avec son palais majestueux et ses nombreux temples hindus) et le village d’Athangudi (très renommé pour carreaux décoratifs). Le reste de la journée sera libre à agrémenter selon vos souhaits. Nuit à Chettinad.

Aujourd’hui votre chauffeur indien vous conduira vers Madurai, la ville la plus ancienne et la plus sainte du Tamil Nadu. Madurai qui abrite le célèbre temple de Minakshi datant du XVI-XVII siècles. La ville était à l’époque également un grand carrefour commercial. Une fois sur place, vous découvrirez le temple de Minakshi, le chef d’œuvre de l’architecture dravidien et l’un des lieux saints de l'Inde les plus fréquentés du pays. Ensuite, vous pourrez visiter le palais de Tirumalai Nayak. Nuit à Madurai.

Aujourd’hui votre chauffeur indien vous conduira dans les hauteurs du Kerala, jusqu’à Munnar qui est surtout connue pour ses plantations de thé. Après le déjeuner, votre chauffeur sera à votre disposition pour vous faire découvrir le musée de thé de Munnar, qui permet à ses visiteurs de découvrir les étapes du traitement de thé et apprendre davantage sur la production de différentes espèces du thé noir du Kerala. Dégustation sur place (non inclus dans notre tour). Nuit à Munnar.

Aujourd’hui vous aurez une journée de détente dans l’atmosphère relaxante de Munnar. Votre chauffeur se fera un plaisir de vous vous faire découvrir la ville en fonction de vos préférences. Vous pourrez explorer les plantations de thé, le Lockhart Tea Factory, le parc national d’Eravikulam, le lac de Kundale ou encore l'Echo Point. Votre chauffeur sera volontiers à votre disposition pour vous conduire à Top station, le point culminant (1700m) de Munnar, situé à environ 32 km de de la ville, entre le Kerala et le Tamil Nadu. Ici, vous pouvez admirer la vue panoramique sur les Ghâts occidentaux et la vallée du district de Theni du Tamil Nadu. La destination est célèbre pour les fleurs de Neelakurinji (Strobilanthus), qui fleurissent une fois tous les douze ans. Nuit à Munnar.

Aujourd’hui votre chauffeur indien vous conduira en voiture privée vers Thekkady qui abrite le célèbre parc National de Periyar, avec le lac du même nom. Une fois sur place (ou tôt le matin le jour suivant), nous organiserons une balade en bateau dans le parc à la découverte de la faune et de la flore locale. Suivant votre souhait, la visite peut être organisée également à bord d’une jeep ou à pied. Ensuite, vous pouvez visiter une plantation d'épices, un village tribal ou encore assister à une représentation de Kathakali. Nuit à Thekkady.

Après le petit déjeuner à votre hôtel, vous partirez à la découverte du parc national de Periyar (en fonction de votre réservation). Le parc peut être exploré à pied (la durée de la randonnée est de 2-3 heures, accompagné par un guide local), en bateau sur le lac, à dos d’éléphant ou encore à bord d’une jeep. Temps libre pour la détente dans l’après-midi ou, en fonction de vos préférences : visite des plantations d'épices, d'un village tribal ou encore participation à une représentation de Kathakali. En soirée, vous pourrez profiter d'un massage ayurvédique indien, mondialement célèbre. Nuit à Thekkady.

Ce matin, votre chauffeur indien vous conduira à Kumarakom, un petit village situé au bord du lac Vembanad. Vous pourrez y découvrir de magnifiques paysages de mangroves, rizières et cocotiers. Kumarakom abrite également un sanctuaire naturel d’oiseaux migrateurs qui est l’une des attractions principales de ce village. A noter que comme pour toutes les réserves, il est préférable de la visiter tôt le matin. Nuit à Kumarakom.

Ce matin, votre chauffeur vous conduira à Alleppey où vous embarquerez sur un houseboat traditionnel afin de commencer votre croisière sur les célèbres backwaters du Kerala (avec la nuitée et repas à bord). Le houseboat est un bateau qui a été conçu ou modifié pour être utilisé principalement comme une habitation flottante. Les houseboats du Kerala, sont utilisées principalement pour les voyages à la découverte des backwaters d'Alleppey. Ils sont un modèle retravaillé de Kettuvallams (Kettu signifie «attaché avec des cordes», et vallam signifie «bateau»), qui, autrefois, étaient utilisés pour transporter du riz et des épices. Chaque chambre sur un houseboat est individuelle avec ses sanitaires privés. Aujourd’hui, vous aurez une journée de détente. Tout en traversant des canaux, des lagunes et des lacs, laissez-vous emporter par cette atmosphère fascinante et magique. En fin de journée, vous pourrez admirer le coucher du soleil. Nuit dans le houseboat. Débarquement à Alleppey, le matin du jour suivant, après le petit déjeuner.

Ce matin, après le débarquement de votre houseboat à 09h00 (ou après le check-out de votre hôtel), votre chauffeur vous conduira jusqu'à Kochi. Puis, votre chauffeur vous fera découvrir la presqu’île de Fort Kochi où vous pourrez assister au Kathakali (une représentation de théâtre dansé) ou encore au kalarippayat (un art martial et thérapeutique, lié à la médecine ayurvédique). Votre chauffeur sera volontiers à votre disposition pour vous faire visiter d’autres attractions de la ville suivant vos préférences : tels que l'église de St.Francis, la synagogue, la basilique de Santa Cruz, le palais Mattancheri etc... Nuit à Fort Kochi.

Ce matin profitez de votre petit déjeuner à l'hôtel, puis, selon l'heure de votre vol de retour, votre chauffeur indien vous conduira à l'aéroport de Kochi pour votre départ. Si le temps le permet, vous pourrez faire quelques visites ou achats de souvenirs d'Inde si vous le souhaitez. Votre chauffeur vous conseillera volontiers.