De Madras aux Backwaters

Aujourd'hui votre chauffeur indien vous accueillera à l'aéroport international de Chennai et vous conduira jusqu'à votre voiture privée. Ensuite, il vous emmènera directement à votre hôtel à Mahabalipuram. Après votre check-in, il vous donnera volontiers les renseignements complémentaires concernant votre circuit avec votre chauffeur indien, et il répondra aux éventuelles questions que vous pourriez avoir. En fonction de votre heure d'arrivée, vous pourrez débuter l'exploration de la ville. Nuit à Mahabalipuram.

Profitez de votre petit déjeuner, puis votre chauffeur viendra vous chercher à votre hotel et vous conduira à la découverte de Mahabalipuram. Cette petite ville hors de commun est connue pour ses bas-reliefs des VII-VIII siècles qui sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Vous pourrez explorer les bas-reliefs les plus connus : ‘’La descente du Gange ou La pénitence d'Arjuna’’. Ce dernier est considéré comme le plus grand du monde. Il représente un groupe d'éléphant et de singes. Plus tard, vous pourrez visiter également le Temple construite en l'an 700, avec ses célèbres monuments monolithiques de Cinq Ratha. Pour le déjeuner, vous pourrez déguster les poissons locaux. Votre chauffeur vous aidera à choisir. Nuit à Mahabalipuram.

Ce matin, vous prendrez la route vers Pondicherry. Avant d'y arriver, vous ferez un détour pour visiter Kanchipuram, l’une des sept villes saintes de l’Inde et une destination importante de pèlerinage en meme temps. Une fois à Kanchipuram, vous pourrez visiter cerains temples de l’époque des rois Pallava. La ville est aussi célèbre comme un grand centre de tissage de la soie. Plus tard, vous contiuerez le trajet pour arriver à Pondicherry. La ville a été une colonie française jusqu’en 1954. Ce sont principalement les voyageurs francophones qui apprécient la visite de cette ville. Vous pourrez faire une balade à pied (ou louer un vélo) dans le quartier historique de Pondicherry. Vous y découvrirez la Basilique du Sacré Coeur, le jardin botanique ou encore le parc Bharati. Votre chauffeur sera toujours à votre disposition pour vous aider avec ses conseils. Nuit à Pondicherry.

Ce matin, vous quitterez Pondicherry pour vous rendre à Thanjavur (appelé aussi Tanjore). L'attraction principale de la ville est le temple de Brihadesvara. C’est un temple de style dravidien consacré à Shiva. Il est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. En cours de route vers Thanjavur, vous découvrirez également le temple de Nataraja à Chidambaram. Une fois à Thanjavur, vous pourrez explorer la bibliothèque Saraswathi Mahal où il y a plus de 30 000 manuscrits anciens surtout en tamoul et en sanskrit. Votre chauffeur indien vous fera découvrir également l'église Schwartz, le jardin Siva Ganga et le temple Ragavendra. Nuit à Thanjavur.

Ce matin, votre chauffeur indien vous conduira jusqu'à Madurai, l'une des villes saintes du Tamil Nadu. L'attraction principale de cette ville est le fameux temple de Minakshi remontant aux XVI-XVII siècles. Dans le temps, Madurai était un grand centre du commerce régional. Une fois arrivée à Madurai, votre chauffeur indien vous fera découvrir le temple de Minakshi. C'est le chef d’œuvre de l’architecture dravidien et l’un des lieux saints de l'Inde le plus visité. Plus tard, vous pourrez explorer le palais de Tirumalai Nayak. Nuit à Madurai. 

Après votre petit déjeuner, votre chauffeur indien vous conduira en voiture privée jusqu'à Thekkady qui est surtout connu pour son parc National de Periyar et le lac du même nom. Une fois à Thekkady (ou tôt le matin le jour suivant), vous pourrez faire une balade en bateau dans le parc à la découverte de la faune et de la flore locale, en particulier des éléphants qui y sont nombreux. Une autre option de visite est la randonnée pedestre, avec la durée de 2-3 heures et accompagné par un guide local. Selon votre demande, la visite peut être organisée également à bord d’une jeep. Nuit à Thekkady.

Aujourd'hui, vous allez poursuivre votre voyage en Inde du Sud en vous dirigeant vers Kumarakom. C'est un petit village qui est situé au bord du lac Vembanad. Ici vous pourrez profiter de magnifiques paysages de mangroves, rizières et cocotiers. Kumarakom abrite aussi un sanctuaire naturel d’oiseaux migrateurs qui est l’une des attractions principales de ce village. Comme toutes les réserves, il sera préférable de la visiter tôt le matin le jour suivant. Nuit à Kumarakom.

Aujourd'hui votre chauffeur indien vous conduira à la découverte de l'un des temps forts du Kerala : les fameux backwaters d'Alleppey. A votre arrivée, vous embarquerez sur un houseboat traditionnel afin de commencer votre croisière sur les célèbres backwaters du Kerala (avec la nuitée et repas à bord). Le houseboat est un bateau qui a été conçu ou modifié pour être utilisé comme une maison flottante. Les houseboats du Kerala, sont utilisées surtout pour les voyages à la découverte des backwaters d'Alleppey. Ils sont un modèle retravaillé de Kettuvallams (Kettu signifie «attaché avec des cordes», et vallam signifie «bateau»), qui, étaient utilisés dans le temps pour transporter du riz et des épices. Aujourd’hui, vous aurez une journée de détente. Tout en traversant des canaux, des lagunes et des lacs, vous pourrez vous relaxer dans cette atmosphère fascinante et magique. En fin de journée, vous aurez l'occasion d'admirer aussi le magnifique coucher du soleil. Nuit dans le houseboat. Le débarquement se fera à Alleppey, le matin du jour suivant, après le petit déjeuner.

Aujourd'hui, après le débarquement de votre houseboat à 09h00, votre chauffeur vous y accueillera pour vous conduir jusqu'à Kochi. A votre arrivée, votre chauffeur vous fera découvrir la presqu’île de Fort Kochi où vous pourrez assister au Kathakali (une représentation de théâtre dansé) ou encore au kalarippayat (un art martial et thérapeutique, lié à la médecine ayurvédique). Votre chauffeur indien vous fera découvrir aussi d’autres attractions de la ville suivant vos préférences : tels que l'église de St.Francis, la synagogue, la basilique de Santa Cruz, le palais Mattancheri etc... Nuit à Fort Kochi.

Aujourd'hui votre chauffeur indien vous conduira à l'aéroport international de Kochi, selon l'heure de votre vol de retour. Si le temps le permet, votre chauffeur indien sera volontiers à votre disposition pour quelques visites supplémentaires ou achats de souvenirs d'Inde, si vous le souhaitez.